Depuis 50 ans, les centres régionaux opérationnels de surveillance et de sauvetage (CROSS) assurent la surveillance du trafic et le sauvetage en mer. Sais-tu comment travaillent ces hommes engagés sur le terrain ?

Quatre missions essentielles

• Les cinq CROSS de France métropolitaine et les quatre CROSS d’Outre-mer reçoivent, jour et nuit, 365 jours par an, les messages de détresse des embarcations en difficulté (bateaux en panne, naufrages, yachts en feu, kayakistes en détresse, accidents de plongée…).
• Ils coordonnent immédiatement les opérations de sauvetage et d’assistance.
• Ils ont aussi en charge la surveillance de la navigation maritime grâce aux sémaphores de la Marine nationale.
• Les CROSS sont également responsables de la surveillance des pollutions et de la recherche des navires responsables de ces pollutions. Ils diffusent des renseignements de sécurité maritime comme les bulletins météo.

Les moyens disponibles

Les CROSS font appel en mer à tous les moyens appropriés pour assurer leurs missions, comme des bateaux, des plongeurs, des avions ou des hélicoptères de la Marine nationale ou de l’Armée de l’air. Les vedettes et canots de la SNSM (Société Nationale de Sauvetage en Mer) participent également à des opérations de recherche et de sauvetage (SAR : Search and Rescue), uniquement sur demande du CROSS.

Les moyens des collectivités locales (pompiers, postes de secours des plages) sont également appelés à intervenir.

Enfin, les CROSS peuvent demander le concours de tout navire qui se trouve à proximité d’une zone de détresse.

Comment contacter un CROSS ?

Le 196, un numéro gratuit, disponible sur les téléphones fixes et portables, permet de joindre directement un CROSS, 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7. Le CROSS, en tant que service d’urgence, peut aussi solliciter les opérateurs de téléphonie pour localiser le téléphone portable d’une personne impliquée dans une situation de détresse en mer.